УИЛЬЯМ ГОДВИН.

  ГОДВИН, УИЛЬЯМ (Godwin, William) (1756–1836), английский писатель, публицист, мыслитель. Родился 3 марта 1756 в Уисбиче (графство Кембриджшир) в семье священника. Закончил Хокстонскую духовную семинарию. Служил настоятелем приходов в Уэре, Стоумаркете и Биконсфилде. В 1782 решил обосноваться в Лондоне и реформировать общество не столько с помощью религии, сколько собственными сочинениями. Анонимно опубликовал "Жизнь Чатема" ("Life of Chatham", 1783), "Очерк истории" ("Sketch of History", 1784) и ряд журнальных статей, однако широкая известность пришла к нему лишь в 1793 с выходом в свет "Исследования о политической справедливости" ("Inquiry Concerning Political Justice"). В этом сочинении он определил политическую справедливость как «претворение на практике принципов морали и истины», утверждая способность человека к совершенствованию: общественные пороки надлежит искоренить, изменив порождающие их причины.

  Его счастливый брак с Мэри Уолстонкрафт был недолгим. Она умерла от родильной горячки, оставив на руках у Годвина новорожденную дочь (впоследствии Мэри Шелли, жена П.Б.Шелли) и малолетнюю падчерицу Фанни Имлей. В 1801 Годвин женился на сварливой Мэри Джейн Клермонт, матери Клер, будущей возлюбленной Дж.Байрона. Чтобы упрочить шаткое материальное положение семьи, Годвин занялся издательским делом и книжной торговлей, однако не преуспел.

  Помимо вышеупомянутых произведений и дневника, который он вел на протяжении 48 лет, Годвин написал три романа – "Приключения Калеба Уильямса" ("Adventures of Caleb Williams", 1794), "Сент-Леон" ("St. Leon", 1799) и "Флитвуд" ("Fleetwood", 1805); неудачную пьесу "Трагедия Антонио" ("The Tragedy of Antonio", 1800); "Воспоминания об авторе (...) Права женщины" ("Memoirs of the Author of the (...) Rights of Woman", 1798), "Жизнь Чосера "("Life of Chaucer", 1803), "О народонаселении" ("Of Population", 1820), "Историю общественного благосостояния" ("History of the Commonwealth", 1824–1828), а также ряд более мелких произведений. Умер Годвин в Лондоне 7 апреля 1836.

   В своем "Исследовании относительно Политической Правды и ее влияния на общую нравственность и счастье" Годвин не употреблял слова "анархия", но хорошо излагал ее основные положения, нападая на законы и доказывая ненужность государства, говоря, что только с уничтожением судов будет достигнуто настоящее правосудие - единственное настоящее основания всякого общества. Что касается собственности, то он прямо требовал коммунизма.