Приводимое ниже письмо служило
предисловием к первому
изданию
В вашем постановлении от 9 мая 1833 года, касающемся стипендии,
учрежденной г-жой Сюар, вы высказали
следующее пожелание:
"Академия приглашает стипендиата
доставлять ей ежегодно,
в
течение первых двух недель июля месяца,
краткий, обстоятельный отчет о
своих научных занятиях в течение
предыдущего года".
Я исполняю этот долг, милостивые государи.
Когда я ходатайствовал о вашем согласии на стипендию, я
открыто
заявил о своем намерении направить все
свои усилия на
изыскание
средств для улучшения
физических, нравственных и
интеллектуальных
условий существования наиболее многочисленного и беднейшего класса
населения. Эта мысль, несмотря на то что
она не имела отношения к моей
кандидатуре на стипендию, была
принята вами благосклонно. Благодаря
высокой чести, которую вам угодно
было оказать мне,
это обещание
превратилось для меня в священнейший и ненарушимый долг.
Я понял
тогда, с какими достойными и
благородными людьми я
имею дело: мое
уважение к их просвещенности,
признательность за их благодеяния, мое
рвение прославить их были беспредельны.
Будучи убежден, что избавиться от общепринятых избитых взглядов и
систем можно, только внеся в изучение
человека и общества
научные
приемы и точный метод, я посвятил год
изучению филологии и грамматики.
Из всех наук лингвистика, или естественная история слова, наиболее
соответствовала складу моего ума,
и мне казалось, что она
также
наиболее
соответствует
исследованиям, которые я
намеревался
предпринять. Написанный именно в это время
труд по поводу одного
из
наиболее интересных вопросов сравнительной
грамматики*, если и не имел
блестящего успеха, то по крайней мере
свидетельствовал о серьезности
моих занятий.
С тех пор я занялся
исключительно метафизикой и моралью. Мои
усилия были вознаграждены вынесенным
мною опытом, что эти науки,
предмет которых не установлен точно и
которые вообще еще недостаточно
определены, подобно естественным наукам, доступны